魔法の鉄パイプ - レイノルズ531

「壮年自転車紀行－４５歳からのサイクリング日記－」 でおなじみの minivelo20 さんが、自転車の振動周波数についてエントリーされています。

たしかニューサイクリング誌の記事だったと思うのですが、レイノルズ531のフレームが良いのはなぜか、という鳥山新一さんの記事があったのを思い出しました。 そうとう昔のことなのに、こんなことだけは、よく憶えているもんですね。

曰く、レイノルズ531で作ったフレームの良さは、フロント・フォークの振動特性によるものである。 実験をしてみると、あの綺麗に曲げられたマンガンモリブデン鋼のテーパー・パイプは、低周波では柔らかくゆっくり振動し、高周波に対しては硬く速く反応をする。 つまり高速でも低速でも、路面からの大小さまざまな振動を非常にうまく吸収するサスペンションになっているのである。 スプリングやダンパーによる機械的なサスペンションでこれほど幅広い振動周波数に対応できるものはおそらく設計できないであろう。 それが、たった一本の鋼のパイプで成し遂げられているというのは、まったく驚くべきことである。

およそ、このような内容だったと思いますが、なにせ３０年以上も前の記憶ですから、まちがってたらゴメンナサイ。

なにを隠そう私のホルクスのフォークも、例のロゴシールこそ貼ってありませんが、レイノルズ531のパイプです。
新車を引き取りに行ったときに店主の横尾さんが「で、フォークだけは531にしといたから」と、なにかのついでのように仰っていたのを憶えています。 ついでに531をつけてくれるというのもすごいオハナシですが、このことは、531の価値はフォークにある、というのが横尾さんの評価でもあったということを暗に示しています。

それ以来２０年以上も同じホルクスに乗っていながら、今でもたとえば公園の石畳や荒れたアスファルトに突っ込んでいくときに、アタマの片隅でフォークの振動のことを思っているような気がします。